Цитомегаловирус (ЦМВ, ЦМ-вирус) способен инфицировать буквально все типы клеток –эндотелиоциты, лейкоциты, эпителиальные клетки, фибробласты, паренхиматозные клетки внутренних органов. Отмечается выраженный тропизм вируса к эпителию слюнных желез и клеткам системы иммунитета. В зараженных клетках вирус блокирует апоптоз, тем самым обеспечивая их выживание.